Waarom de klok verzetten een slecht idee is

Dit weekend kun je lekker genieten van een extra uurtje slaap, want de wintertijd gaat weer in. Het is tijd om de klok te verzetten, maar moeten we dat eigenlijk nog wel blijven doen?

Het verzetten van de klok kan echt vervelend zijn. Je moet weer wennen aan een nieuw ritme, net nu je goed was ingespeeld op het oude. Niet vreemd dus dat veel wetenschappers aanraden om het hele jaar door wintertijd te gebruiken.

Volgens slaapexperts kan het afschaffen van die halfjaarlijkse klokveranderingen leiden tot een betere nachtrust en meer welzijn. Maar waar komt dat precies vandaan? Wij leggen het je even uit.

Waarom verzetten we eigenlijk de klok?

Laten we even terug in de tijd gaan. De zomertijd werd voor het eerst ingevoerd op 30 april 1916, middenin de Eerste Wereldoorlog. De reden was vrij simpel: om energie te besparen. Na de Tweede Wereldoorlog verdween het weer, maar tijdens de oliecrisis in de jaren ’70 kwam het terug.

Van 1974 tot 1981 werd de zomertijd in bijna heel Europa opnieuw ingesteld, in de hoop dat we minder lampen hoefden te laten branden. Maar of dat echt effectief was, valt te betwisten. Met onze energiezuinige LED-lampen lijkt het nu zelfs meer gedoe te zijn. Je verwarming staat ‘s ochtends langer aan, en ‘s avonds moet je airco ook weer harder werken.

Slaapexperts van de British Sleep Society hebben onderzoek gedaan en zijn tot een verrassende conclusie gekomen: natuurlijk ochtendlicht is enorm belangrijk voor onze biologische klok en slaapgezondheid. Het verzetten van de klok in het voorjaar lijkt daarom meer kwaad dan goed te doen. Daarom raden ze aan om de wijzers niet meer aan te raken.

Onderzoeker Malcolm von Schantz legt uit: “De wintertijd is goed afgestemd op de natuurlijke cyclus van licht en donker.” Het idee is dat we onze biologische klok beter kunnen afstemmen op het dag- en nachtritme. En ja, dat betekent wel dat de zon in de zomer eerder ondergaat, maar de gezondheidsvoordelen lijken het waard. Geen klok verzetten meer dus.

En wat als we altijd zomertijd hebben?

Je denkt misschien dat het een goed idee is om altijd zomertijd te hebben, omdat het dan lekker laat donker wordt. Maar volgens de onderzoekers is dat juist slecht voor onze slaap. Onderzoeker Megan Crawford legt uit: “Onze biologische klok heeft het meeste behoefte aan licht in de ochtend.” Een permanente zomertijd betekent echter dat we dat belangrijke ochtendlicht verliezen.

Dit is trouwens niet de eerste keer dat onderzoekers pleiten voor het afschaffen van de zomertijd. Eerder onderzoek toonde aan dat de start van de zomertijd mensen ongezonder maakt. Zo gaan ze meer snacken en minder naar de sportschool als ze de klok moeten verzetten.

Maar, zoals altijd, is het afschaffen van de klok verzetten niet zo simpel. Er is politieke steun nodig en internationale afspraken maken het nog ingewikkelder. Bovendien zijn veel mensen gewend aan deze traditie, wat het extra lastig maakt om deze veranderingen echt door te voeren. Dit weekend moeten we er in ieder geval nog aan geloven.

Wil jij beter slapen? Probeer dit handige trucje met licht dan eens!

Onderwerpen

• biologische klok
• klok